L’île Perrot et sa première église

Concédée à François-Marie Perrot par Jean Talon le 21 octobre 1672, l’île Perrot est à un carrefour de routes d’eau. Au confluent de la rivière des Outaouais et du Saint-Laurent, l’île baigne à la fois dans le lac Saint-Louis et le lac des Deux-Montagnes. Ce qui a longtemps posé problème au plan de l’appartenance à une juridiction paroissiale, les habitants et leur pasteur devant se déplacer la plupart du temps en canot pour les offices religieux.

De 1672 à 1721, les insulaires relevaient de la paroisse de la Pointe Claire. Mais bientôt la chapelle de la paroisse de Sainte-Anne du Bout (Sainte-Anne-de-Bellevue aujourd’hui) étant plus proche attira davantage les habitants qui s’y firent baptiser, marier et enterrer en grand nombre.

Lors d’une enquête menée en 1721 par Benoit-Mathieu Collet, procureur général du Conseil Supérieur, on apprend que 10 chefs de familles dépendent de la Pointe Claire et que 14 autres relèvent de Sainte-Anne du Bout. Il note également qu’il y a un domaine appartenant à Alexis Trottier-Desruisseaux où il y a un fermier, sans en préciser la juridiction.

La population augmente avec les naissances et la seigneuresse Françoise Cuillerier, veuve de Joseph Trottier-Desruisseaux, encourage, en 1740, la construction d’une petite chapelle sur son domaine à la pointe du Moulin. Trois ans plus tard, elle donne aux représentants des habitants, les syndics, un terrain de 3 arpents, sur lequel est construite la chapelle, ainsi qu’un autre terrain de 60 arpents dans le but d’assurer des revenus au futur curé.

En 1753, la chapelle, vétuste et trop petite, son gendre et successeur, le seigneur Jean-Baptiste Leduc procède à un échange de terrain avec la Fabrique qui n’a toujours pas recruté un curé. Il donne un terrain d’un arpent et demi de largeur sur 20 arpents de profondeur à l’endroit où se situe l’actuelle église Sainte-Jeanne-de-Chantal.

A compter de 1763, les 298 habitants de l’île Perrot relèvent de la paroisse des Cèdres et malgré leur impatience, ce n’est qu’en 1773 que seront entrepris les travaux de construction de l’église dont le bâtiment sera terminé en août 1774.

Mais la paroisse n’a toujours pas de curé résidant. L’abbé Denaut, curé des Cèdres, continue à assurer périodiquement le service dominical à l’île et ouvre les registres de la paroisse en décembre 1785. Le curé Cazeneuve, nommé en 1789, sera le premier curé à vivre en permanence à l’Île.

Au fil du temps, les « syndics » ou représentants des habitants qui administrent les biens de la paroisse naissante font l’acquisition de mobilier, de toiles et de vases sacrés.

En 1842, on installe le clocher et une première cloche, remplacée depuis. L’église est agrandie du côté de la sacristie en 1848. Quatre ans plus tard, le feu détruit la sacristie qui est reconstruite l’année suivante. La foudre frappe le clocher en 1863. Ce n’est que deux ans plus tard qu’il sera réparé en même temps que le toit. La façade et le clocher seront refaits en 1901. De nouvelles cloches seront installées en 1925. Ce seront là les derniers changements apparents à l’édifice que nous connaissons.